Kemi – jakten på svar i molekylernas värld
Vilka är de viktigaste ledtrådarna att undersöka i kampen mot Alzheimers sjukdom? Hur kan man skapa effektivare solceller och miljövänliga lösningsmedel? Och hur farlig är nanoplast egentligen? Våra kemiforskare tacklar angelägna frågor inom ett brett spektrum av samhällets utmaningar. Miljö, hälsa och förnybara resurser står i särskilt fokus.
Proteinforskning för hälsa och miljö
Vår forskning inom kemi spänner över ämnets alla discipliner. Här bedrivs till stor del grundforskning som även kan bidra till en mer hållbar samhällsutveckling. Ett av forskningsfälten är inom molekylär proteinvetenskap. Våra forskare är här engagerade i projekt inom biokemi, biofysikalisk kemi och molekylär biofysik. En grundläggande frågeställning är att undersöka vilka molekylära egenskaper och funktioner som olika proteiner har.
Det finns tusentals proteiner vars olika strukturer och reaktionsmönster utgör basen för allt liv, det vill säga för de biologiska processerna. Kunskap om dessa proteiner är bland annat avgörande för möjligheten att utveckla nya läkemedel. Vad gäller exempelvis Alzheimers sjukdom har våra forskare gjort framsteg i studierna av specifika proteiner som gör att nervceller i hjärnan förstörs.
Ökad kunskap om proteiner har även stor betydelse inom ett flertal andra områden, bland annat vad gäller smarta material, biobränslen, biosensorer samt biologiska risker med nanopartiklar. Våra forskare studerar exempelvis effekterna av plastpartiklar i nanostorlek i naturen. Även vid studier av förhistoriskt liv är molekylär proteinvetenskap till hjälp.
Nya material och miljövänligare lösningsmedel
Ett annat av våra forskningsfält inom kemi är det som omfamnar analytisk och syntetisk kemi. Det innefattar forskning inom organisk kemi, analytisk kemi, oorganisk kemi samt material- och polymerkemi. Viktiga forskningsområden inom detta fält är hälsa, smarta material, energi och grön kemi.
Bland annat undersöks nya material för effektivare solceller. Våra forskare jobbar även med att skapa nya syntetiska molekyler som kan vara av värde vid utvecklingen av nya typer av läkemedel. Och inom grön kemi forskar man exempelvis på att hitta miljövänligare lösningsmedel samt processer för helt lösningsmedelsfria produkter.
Från ytors molekylära egenskaper till kvantprickar
Ett tredje övergripande forskningsfält vid kemiska institutionen är fysikalisk och teoretisk kemi. Här arbetar våra forskare med projekt inom såväl kemisk fysik som fysikalisk kemi och beräkningskemi. Fokus ligger på grundforskning inom ett flertal olika områden, men forskningsresultaten kan också komma till nytta vid utveckling av exempelvis medicinsk utrustning och teknik, datorer och solceller, läkemedel och livsmedel.
Inom detta forskningsfält pågår bland annat verksamhet med utgångspunkt från yt- och kolloidkemi där man undersöker olika ytors molekylära egenskaper. Exempelvis studeras så olika aspekter som hur läkemedel tas upp via huden och varför cement stelnar.
Kvantkemi och kvantprickar är ett annat verksamhetsområde. Här utvecklar våra forskare bland annat kvantkemisk metodik och datorprogram för kvantkemiska beräkningar. Koherens hos vågor samt snabb spektroskopi är ytterligare några områden som våra kemiforskare är engagerade i.